Enceinte Gallo-Romain
sortiraumans.fr L'enceinte gallo-romaine du Mans est considérée comme l'une des murailles romaines les mieux conservées de l'ancien Empire, remarquable notamment pour ses parements en pierre et brique disposés en motifs géométriques polychromes qui ont valu à la ville le surnom de « ville rouge ». Le tronçon le mieux préservé, environ 500 mètres, longe la Sarthe le long du quai Louis Blanc, en contrebas de la cathédrale Saint-Julien et de la Cité Plantagenêt, et se parcourt librement à pied. La muraille est régulièrement mise en lumière lors d'événements municipaux, notamment la « Nuit des Chimères », spectacle son et lumière estival. Candidate à une inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2016, l'enceinte fait l'objet de visites guidées organisées par l'Office de Tourisme du Mans au départ de la Maison du Pilier-Rouge.
Infos pratiques
Horaires
Accès libre et permanent, le monument étant à ciel ouvert. Des visites guidées thématiques sont proposées toute l'année par l'Office de Tourisme du Mans au départ de la Maison du Pilier-Rouge.
Un peu d'histoire
Longtemps datée de la fin du IIIe siècle, la construction de l'enceinte a été réévaluée par des fouilles archéologiques de l'Inrap menées en 2018-2019, qui la situent désormais plutôt entre 320 et 360 de notre ère, durant le Bas-Empire romain. Le rempart, long à l'origine de 1 300 mètres, comptait entre 39 et 48 tours et protégeait environ 8,5 hectares englobant le forum et les quartiers centraux de Vindinum (nom antique du Mans), capitale de la cité des Aulerques Cenomans. Le mur atteignait 10 à 12 mètres de haut pour 4 à 5 mètres d'épaisseur à la base.
Au Moyen Âge, certaines tours sont christianisées et transformées en oratoires, comme celle dédiée à Saint-Michel. Les troubles de la Guerre de Cent Ans entraînent des renforcements successifs (fossés, mâchicoulis). L'enceinte est classée monument historique en 1862 et reste candidate à une inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2016.
Quai Louis Blanc, 72100 Le Mans
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