Vélodrome Léon Bollée
sortiraumans.fr Aménagé au cœur du Pôle d'excellence sportive du Mans, à deux pas d'Antarès, du circuit des 24 Heures et du stade MMArena, le Vélodrome Léon Bollée est la piste de cyclisme sur piste de référence en Sarthe. Sa piste de 250 mètres, au revêtement en enrobé et aux virages relevés à 32 %, permet la pratique du vélo de piste comme du vélo de route, tandis qu'un petit anneau intérieur, moins incliné, accueille les débutants et les jeunes licenciés en formation. Le vélodrome sert de terrain d'entraînement au club Le Mans Sarthe Vélo et accueille régulièrement les séances pilotées par le Comité départemental de cyclisme de la Sarthe, ainsi que des championnats départementaux, régionaux et tri-départementaux de vitesse, poursuite ou omnium. Le nom du vélodrome perpétue la mémoire de Léon Bollée, industriel et pionnier de l'automobile manceau, féru de cyclisme et ancien président de l'Union vélocipédique de la Sarthe.
Un peu d'histoire
Le nom « Léon Bollée » est historiquement associé à un tout premier vélodrome, ouvert en 1906 dans le quartier de la Madeleine, sur le site de Beaulieu : le stade Léon-Bollée y associait dès l'origine un terrain de football et une piste cyclable. Ce stade historique, qui accueillit les matchs de l'Union sportive du Mans à partir de 1942 puis du MUC 72, a été agrandi à plusieurs reprises avant de fermer définitivement fin 2010 ; sa dernière tribune a été démolie en 2018, cédant la place au programme immobilier résidentiel Parc Beaulieu.
Entre-temps, en octobre 2007, la Ville du Mans et le Département de la Sarthe ont inauguré un nouveau vélodrome à piste de 250 mètres en enrobé, implanté à proximité d'Antarès. En 2012, après la disparition du stade historique de Beaulieu, ce nouvel équipement a été rebaptisé Vélodrome Léon Bollée, afin de perpétuer sur ce site le nom de l'industriel manceau resté attaché au cyclisme local depuis plus d'un siècle.
Léon Bollée (1870-1913) reste par ailleurs une figure marquante de l'histoire mancelle à un autre titre : c'est lui qui invita l'aviateur américain Wilbur Wright au Mans en 1908, sur l'hippodrome des Hunaudières, où celui-ci réalisa les premiers vols publics d'un avion en Europe.
Chemin aux Bœufs, Parking Antarès, 72100 Le Mans
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