Théâtre L'espal

Le théâtre l'Espal est une salle de spectacle de 488 places installée au cœur du quartier des Sablons, au Mans. Scène conventionnée pour la danse depuis 2001, elle programme théâtre, danse contemporaine, musique et arts du cirque, et organise depuis 2006 le festival de danse contemporaine « Autre Regard ». Le bâtiment abrite également des ateliers de pratique amateur (danse, voix, musique improvisée, théâtre), des espaces d'exposition ainsi que la médiathèque de quartier de l'Espal, qui rayonne sur les Sablons depuis 1995.

Depuis 2018, l'Espal et le Théâtre des Quinconces (place des Jacobins, centre-ville) forment ensemble Les Quinconces-L'Espal, la scène nationale du Mans, avec une programmation et une billetterie communes. L'Espal reste le pôle de proximité de cette scène nationale pour les habitants des Sablons, accessible en tramway (ligne T2, terminus Espal-Arche de la nature) et en bus (ligne 6).

Un peu d’histoire

L'Espal a ouvert ses portes en 1995, à l'initiative de la Ville du Mans, dans le cadre de la politique de décentralisation culturelle : implanter un équipement culturel fort au sein du grand ensemble des Sablons (zone à urbaniser en priorité construite entre 1959 et 1978). Conçu à l'origine autour d'un espace de recherche et d'une médiathèque, l'Espal est devenu scène conventionnée pour la danse en 2001, affirmant sa vocation de lieu de création et de diffusion chorégraphique.

En 2018, l'Espal a fusionné sa programmation avec celle du Théâtre des Quinconces — héritier du Théâtre municipal du Mans ouvert en 1842, puis reconstruit et inauguré dans sa forme actuelle en 2014 — pour former Les Quinconces-L'Espal, labellisée scène nationale du Mans. Les deux salles, historiquement distinctes, fonctionnent depuis sous une direction et une billetterie communes tout en conservant chacune leur identité de quartier.