À La Fabrique – Rêves de Ville, tout est gratuit pour comprendre la ville durable

Des guichets EDF devenus salle d'exposition

En octobre, on a été accueillis à La Fabrique – Rêves de Ville par Ingrid, chargée de développement, et Morgane, qui travaille sur la communication du lieu. La Fabrique dépend de la direction de l'urbanisme de Le Mans Métropole.

Le bâtiment date de 1936. C'était le bâtiment administratif des usines à gaz de l'Île-aux-Planches, puis des bureaux d'EDF. L'actuelle salle d'exposition abritait des guichets, où l'on venait payer sa facture ou recharger son compteur électrique. Racheté par la Métropole, le lieu a ouvert en octobre 2019, refermé avec le Covid, et ne vit vraiment que depuis 2021. « C'est un lieu qui est assez jeune encore », résume l'équipe.

La ville durable, sous toutes ses formes

Pour un lieu consacré à l'urbanisme, l'écologie s'est imposée vite : « on ne peut pas penser au développement d'une ville sans penser aux enjeux écologiques ». Urbanisme et architecture, mais aussi mobilités, déchets, empreinte carbone, énergies renouvelables, nature en ville : le lieu est ouvert au grand public du mardi au samedi et présente trois à cinq expositions par an, d'un à quatre mois chacune. Il y a au moins une grande exposition grand public par an ; les plus courtes s'adressent davantage aux initiés.

Autour de chaque exposition, un programme : visites commentées, ateliers, rencontres, conférences, balades urbaines. Actuellement, c'est « Psychanalyse urbaine : les territoires sont des gens comme les autres », jusqu'au 2 janvier 2027. À l'agenda, notamment le samedi 10 octobre un café réparation, le jeudi 15 octobre une soirée stand-up avec le Greenwashing Comedy Club, et le samedi 17 octobre une balade urbaine du camp des Mille à la cité des Bruyères. Le reste de l'année, des spectacles, des conférences et des ateliers s'ajoutent.

Le printemps, dehors

Chaque printemps, La Fabrique organise le Mois de la nature en ville : ateliers, rencontres, visites et balades, beaucoup à l'extérieur, avec les jardiniers, paysagistes et horticulteurs de la Ville. En 2026, le thème était la ville nourricière : rencontres avec des agriculteurs de la métropole, visites de fermes.

Pour les classes, les pros, les étudiants

Le lieu accueille énormément de classes, et accompagne les éco-délégués des collèges et lycées. Des temps sont réservés aux professionnels de l'urbanisme et de l'architecture ; l'association des architectes de la Sarthe s'y réunit chaque mois. Tout le deuxième étage, un plateau de 400 m², est mis à la disposition de l'École des beaux-arts, dont des étudiants travaillent sur place.

Si un sujet vous intéresse, un petit centre de ressources permet de consulter des ouvrages sur l'urbanisme et la végétalisation des villes, avec un coin pour se poser.

Ce lieu en vaut vraiment le coup : partagez cet article à quelqu'un qui s'intéresse à sa ville.

Pour y aller

• Adresse : 5 boulevard Anatole-France, Le Mans.
• Horaires : du mardi au vendredi de 8 h 30 à 18 h, le samedi de 13 h à 18 h. Fermé le dimanche et le lundi.
• Tarif : gratuit, « tout ce qu'on propose ». Les expositions sont en entrée libre ; ateliers, visites et balades se font le plus souvent sur inscription.
• Programme : un programme papier est édité pour chaque exposition ; la page de La Fabrique sur le site de la Métropole donne aussi des informations.
• Téléphone : 02 43 83 10 90.
• La fiche de La Fabrique sur Sortir au Mans